Чаще всего первые симптомы мононуклеоза возникают резко, повышается температура до 39,0° и выше, и держится она длительно, до 5-7 суток и более. На фоне лихорадки формируется озноб с мышечной болью, ломотой суставов, сонливостью и сильной слабостью.
На фоне лихорадки возникают реакции лимфоузлов с их болезненностью, резким увеличением во многих частях тела. Самые сильные реакции наблюдаются со стороны шеи – реагируют заушные, подчелюстные узлы, они могут выпирать, изменяя контуры шеи, доставляют дискомфорт. По мере разрешения болезни лимфоузлы затем приходят в норму.
На теле может проступать сыпь, которая возникает с самого начала заболевания, одновременно с температурой и лимфаденопатией. Сыпь на коже бледно-розовая, в форме мелких пятен или ярко-красная, с обширными пятнами, которые занимают живот и спину, лицо и конечности. Зуда и расчесов при сыпи нет, она никак не беспокоит, поскольку это своего рода токсико-аллергическая реакция на инфекцию и препараты. Нередко она становится сильнее, если в лечении применялись антибиотики пенициллиновой группы.
Как у детей, так и у взрослых мононуклеоз протекает с признаками ангины: возникает боль в горле, увеличение миндалин, при осмотре вида яркая и разлитая краснота, захватывающая мягкое небо, дужки и глотку, может возникать сильный дискомфорт, а отек миндалин может почти полностью перекрывать просвет глотки. По поверхности миндалин возможен белый или желтоватый налет. Но эта форма ангины не подразумевает лечения антибиотиками, поскольку провоцируется самим вирусом.