Грибковое заболевание пищевода, кандидоз, проявляется прежде всего трудностями и болью при глотании. Твердая и сухая пища вызывает наибольший дискомфорт, в то время как питьё, как правило, проходит безболезненно.
Боль возникает непосредственно при прохождении пищи по пищеводу. Многие больные вынуждены запивать каждый кусочек, чтобы уменьшить жжение и боль. Часто ощущается дискомфорт за грудиной, который может возникать независимо от приёма пищи. Иногда появляются неприятная отрыжка и изжога.
В запущенных случаях боль во время еды становится настолько сильной, что люди начинают есть меньше и реже, что приводит к потере веса и недостатку витаминов (авитаминозу).
Если кандидоз не лечить, может развиться сужение пищевода (стриктура) – это происходит примерно в 8-9% случаев. Пищевод сужается, образуются рубцы, из-за чего глотать становится трудно как твердую, так и жидкую пищу. В этом случае часто требуется операция.
Другое опасное осложнение – распространение грибка по организму (диссеминация), что может привести к тяжелому кандидозу внутренних органов и заражению крови (сепсису). Поскольку слизистая пищевода становится хрупкой, даже небольшие повреждения от плохо пережеванной пищи могут вызывать кровотечения.
Постоянные, пусть и небольшие, кровопотери ведут к анемии из-за недостатка железа. У людей с низким количеством тромбоцитов (тромбоцитопения) даже небольшие повреждения могут привести к сильному кровотечению и шоку.
В самых тяжёлых случаях возможно прободение (перфорация) пищевода, сопровождающееся резкой болью (болевым шоком), попаданием воздуха в средостение (пневмомедиастинум) и под кожу шеи (подкожная эмфизема). Это крайне опасное состояние, требующее немедленной медицинской помощи5.