Выделяют следующие формы герпетического кератита – первичную и вторичную. Первичный процесс обычно возникает у детей раннего возраста (до 5-6 лет) при первичном контакте с вирусной инфекцией. На фоне несовершенной работы иммунной системы или общего ослабления резистентности организма возможно тяжелое течение болезни.
Процесс обычно начинается остро, с общих респираторных проявлений – кашля, насморка, лихорадочной реакции. В области слизистой оболочки глаза формируются зоны помутнения, затем на них образуются мелкие сгруппированные пузырьки, которые постепенно лопаются, формируя язвенные дефекты. Вместе с этим возникает светобоязнь, слезотечение, увеличиваются регионарные лимфоузлы. на фоне присоединения вторичной инфекции развивается нагноение.
Вторичный процесс (он же – постпервичный) чаще всего возникает во взрослом возрасте на фоне активизации имеющейся в организме инфекции. Течение обычно подострое, длится на протяжении двух-трех недель, обычно поражается только один глаз, проявления относительно скудные, с выделением серозно-слизистого секрета. Чаще всего возникают жалобы на дискомфорт в глазу, снижение зрения со слезотечением.